SAN SALVADOR (AP) - El presidente Mauricio Funes dijo el jueves que pedirá su colega estadounidense Barack Obama la residencia permanente para los salvadoreños amparados en el programa temporal migratorio TPS, que les permite residir y trabajar legalmente en ese país.

Obama llegará a El Salvador el día 22 de marzo por la noche y partirá el día 23 por la tarde, dijo Funes. Según cifras oficiales, unos 2,8 millones de salvadoreños viven en Estados Unidos. Actualmente unos 217.000 están amparados desde el 2001 por el TPS, por su siglas en inglés.

Una nueva prórroga de 18 meses, otorgada por el gobierno de Obama, extendió el plazo hasta el 9 de marzo del 2012.

Funes reiteró en una entrevista con la televisión local que insistirá en el beneficio de residencia permanente, pero reconoció que esto no solo depende del mandatario estadounidense.

El mandatario salvadoreño aclaró, sin embargo, que el debate interno” en EE.UU. y el manejo que Obama pueda darle a este tema “ante su propio partido y ante los republicanos” son los que incidirán en la obtención de una resolución favorable a la petición del Gobierno de El Salvador.

Destacó que la política migratoria de EE.UU. “no depende únicamente del Ejecutivo”, por lo que consideró “injusto” culpar al mandatario estadounidense de que no se haya hecho nada por mejorar la situación migratoria de los hispanos, no solo de los salvadoreños.

Las remesas familiares que mandan los salvadoreños que viven en Estados Unidos son un pilar fundamental para la economía de este país y que en el 2010 registraron ingresos por 3.539,4 millones de dólares, 74,5 millones de dólares más que el año anterior.

Sin mayores detalles, dijo que también solicitará una alianza estratégica para combatir la inmigración ilegal salvadoreña a ese país.

Agregó que en las conversaciones con el mandatario estadounidense impulsará el combate a la pobreza, la exclusión social, al narcotráfico y el crimen organizado. Obama llegará a El Salvador en el marco de una gira que incluirá Chile y Brasil.

Funes se reunirá el jueves con el subsecretario estadounidense adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental, Arturo Valenzuela, que visita el país para afinar los preparativos de la visita de Obama.

Si bien es cierto que la reunión es bilateral, también es cierto que el presidente Funes pretende abordar la agenda desde una perspectiva regional y centraomericana, puesto que esa es su visión integracionista”, declaró el canciller Hugo Martínez durante una entrevista con la televisión local. Martínez dijo que aprovechará los encuentros regulares con sus colegas centroamericanos, para “actualizar la posición regional” de cara a la cita entre Funes y Obama.

“Muy probablemente tengamos un par de reuniones de cancilleres antes de la visita del presidente Obama, una de ellas es más para asuntos administrativos de la región, pero la segunda, la del 14 de marzo (...), ya será una reunión para ver en perspectiva temas regionales y será un insumo muy importante que trasladaré al presidente Funes”, comentó Martínez. Martínez no descartó conversaciones a “nivel presidencial” por “vía telefónica”.

Dijo que uno de los temas que solo se puede abordar desde la perspectiva regional es la seguridad.

“Nosotros, incluso estamos pasando (en el tema de seguridad) de un abordaje regional centroamericano a un abordaje continental, y estamos muy coincidentes con la administración Obama, porque nosotros llevamos ese tema también a la OEA y será el tema de la Asamblea general de la OEA aquí en San Salvador en junio próximo”, subrayó.

Funes reunió a los presidentes centroamericanos el 20 de julio pasado para “relanzar” la integración regional con cinco temas claves: seguridad, combate de la pobreza, entre otros.