Este martes se llevo a cabo una reunión especial del concilio de la ciudad de San Fernando para discutir planes de una demostración que tendrá lugar este domingo 1 de Julio frente a la tienda JCPenney en el Mall de la ciudad. El evento tiene lugar entre la 3 p.m. y las 6 p.m.

Recientemente, JCPenney anunció que cerraría su tienda en San Fernando en Julio. Aunque sólo dos miembros del concilio estuvieron presentes en la junta de esta semana, la alcaldesa Brenda Esqueda y el vice alcalde Antonio López, ambos dieron su apoyo a la demostración.

"Es un evento patrocinado por la ciudad", dijo López. "El administrador de la ciudad Al Hernández tiene la autoridad para aprobarlo".

El organizador del evento, Julian Ruelas, que también está organizando un proceso de destitución de tres concejales de la municipalidad, dijo que el administrador municipal puede aprobar el evento y puede destinar hasta $1,000 en fondos de la ciudad para el evento. Dijo que la acción no tendrá un impacto financiero negativo en la municipalidad y que el costo de los permisos de la ciudad para llevar a cabo el evento ha sido eliminado.

López dijo que ha venido hablando con legisladores que apoyan a la comunidad en su esfuerzo por mantener a la tienda en la Ciudad. "Tenemos el apoyo de la oficina del senador (estatal) Alex Padilla", expresó.

El evento tiene como propósito enviar un mensaje a los ejecutivos de JCPenney y demostrarles cuanto la comunidad valora la tienda, dijeron organizadores.

Además de oradores que se dirigirán a los asistentes, la demostración contendrá un poco de historia del Mall de San Fernando y miembros de clubes automovilísticos estarán paseando por el lugar con sus autos clásicos.

"Cuando se dio a conocer, la comunidad de clubes de auto fueron los primeros en responder. Ellos fueron jóvenes una vez y ahora tienen familias y son abuelos.

Son los clientes que busca JCPenney", dijo Ruelas.

"Entendemos que JCPenney quiere generar ganancias y ventas y JCPenney debe saber que si estas personas pueden gastar ese tipo de dinero en autos clásicos, también pueden gastarlo en JCPenney", dijo Ruelas.

El comediante Gilbert Esquivel y el músico Sal Rodríguez de la banda "War" proveerán el entretenimiento para el evento, junto con otros músicos. Se espera que residentes den sus testimonios personales acerca de la tienda. "Ustedes [JCPenney] quizá sean los dueños de esta tienda, pero es nuestra tienda", dijo Esquivel en un video colocado en YouTube.

"Estamos 100 por ciento a favor de este esfuerzo", dijo Tom Ross de la Asociación de Comerciantes del Mall. "Recuerdo estar sentado frente a la tienda JCPenney de San Fernando cuando era un niño y hace apenas dos semanas le compré a mi hijo de cuatro años su primer traje ahí. Perder JCPenney sería un impacto fuerte para esta ciudad y estamos preparados para hacer lo que podamos para apoyar este esfuerzo".

Jesse Ávila, residente de San Fernando, dijo que ha venido siguiendo los artículos que hablan sobre el despido del presidente de JCPenney y la controversia alrededor de la estrategia de publicidad de la empresa.

"Realmente no sé si JCPenney conoce quién son sus clientes, así que nosotros tenemos que dejarles sabes quién somos y lo que necesitamos. Quizá no nos conozcan.

Ávila dijo que apoyaba la acción del domingo y la frase de JCPenney de ser "Fair and Square" (Justos y Balanceados).

Los residentes han notado que la tienda de San Fernando es la única locación que la empresa está cerrando en California.

Renato Lira, otro residente de San Fernando, dijo que su prima trabajó para la tienda y que fue despedida recientemente, y dijo que se les ha dicho a los empleados de la tienda que su último día de trabajo es el 4 de julio.

"El cierre de la tienda tiene un impacto terrible en nuestras familias y la comunidad", dijo Lira.

El mes pasado, JCPenney reportó una pérdida de $163 millones en el último trimestre, así como una reducción del 20% en sus ventas.

La empresa tiene más de 80 años de contar con una tienda en San Fernando y muchos la consideran parte de la historia de la ciudad. Sin embargo, en años recientes, los clientes se han quejado del inventario en la tienda, que en comparación con otras localidades muestra inventario pasado de moda y no tan surtido.

Los clientes dicen que las ventas mejorarían si habría más selección y mejor calidad.

San Fernando, una pequeña comunidad, enfrenta una crisis presupuestaria y le preocupa que el cierre de JCPenney signifique aún más pérdidas de impuestos de ventas para los cofres municipales.

Hernández, el administrador municipal, reportó que JCPenney contribuye hasta $80,000 dólares en impuestos a la ciudad. "Esa cifra es significante", dijo la concejal Sylvia Ballin. "Esa cifra podría representar la pérdida de uno o dos empleados de la ciudad".

La alcaldesa Esqueda dijo que el lunes habló con un ejecutivo de JCPenney y que esta persona estaría llegando a San Fernando para dialogar sobre el asunto. Sin embargo, Hernández dijo que no había recibido una fecha para tal cita.

"Hemos sido leales con JCPenney por años y quisiéramos que ellos nos mostraran esa lealtad también", dijo Esqueda.

La demostración está pactada para este domingo 1 de Julio en el San Fernando mall entre 3 y 6 p.m.